Febra este adesea un răspuns la infecțiile bacteriene sau virale care stimulează anumite celule sanguine (globule albe) să prolifereze și să secrete diferite substanțe chimice. Unele dintre aceste substanțe acționează asupra centrelor de termoreglare cerebrală prin creșterea valorii punctului de referință; de aceea se comportă ca pirogeni (inductori ai febrei).
Deoarece creșterea temperaturii indusă de pirogeni endogeni (IL-1 și TNF-α) stimulează creșterea vitezei multor răspunsuri imune împotriva microorganismelor invadatoare, febra este considerată benefică în anumite limite, deoarece îmbunătățește capacitatea organismului de a se apăra.
Temperatura corpului este unul dintre parametrii vitali utili pentru monitorizarea stării unui pacient: măsurarea temperaturii corpului poate fi utilă pentru a verifica dacă o persoană este bolnavă sau dacă tratamentul terapeutic funcționează. Există mai multe moduri de a măsura febra.
și dispersia căldurii, adică între producția și transferul consecutiv de căldură de către organism. Organismul nostru produce continuu căldură (termogeneză) ca un produs secundar al transformărilor chimice (metabolism) care apar în mod continuu în toate celulele (al doilea principiu al termodinamicii).
Dacă căldura produsă nu ar fi eliminată, în timpul repausului muscular și în condiții normale de mediu, temperatura medie a corpului uman ar crește cu aproximativ 1,5 ° C în fiecare oră. Organismul este capabil să mențină un echilibru dinamic între intrarea (termogeneza și absorbția) și puterea de căldură (termodispersie) din sistem, în principal prin evaporarea apei din membranele mucoase (favorizată de respirație) și prin transpirație (aproximativ 30 ml de transpirație) / h în perspiratio insensibilis). Din acest motiv, temperatura corpului este menținută constant în jurul valorii de 37 ° C, deoarece corpul elimină atât de multă căldură pe cât o absoarbe și / sau produce.
Centrul de reglare a temperaturii corpului este situat la nivel hipotalamic. Acest „termostat” fiziologic nu este capabil doar să recepționeze semnale de la receptorii periferici (cald - rece), ci este, de asemenea, direct sensibil la temperatura sângelui care îl furnizează. Hipotalamusul, la rândul său, generează semnale eferente care influențează producția și dispersia căldurii, prin sistemul simpatic și somatomotor.
