Vasele de sânge sunt comparabile cu conductele unui canal umplut cu lichid (sânge) și conectate la o pompă (inima). Presiunea generată în inimă permite un flux adecvat de sânge către fiecare secțiune a canalului.
Ansamblul vaselor de sânge formează sistemul vascular, precedat de adjectivul cardio în cazul în care sângele și inima sunt, de asemenea, luate în considerare.
Există trei tipuri de vase de sânge, respectiv numite artere, capilare și vene.
Vasele care transportă sângele din inimă spre periferie se numesc artere, în timp ce revenirea la mușchiul inimii este încredințată venelor; în cele din urmă, capilarele acționează ca o punte de legătură între cele două tipuri de vase și sunt responsabile pentru schimbul de substanțe între sânge și țesuturile perfuzate. Datorită pereților lor foarte subțiri alcătuite dintr-un singur strat de celule, endoteliul și viteza redusă cu care circulă sângele în interiorul lor, capilarele pot schimba cu ușurință gaze respiratorii, substanțe nutritive, enzime, hormoni și substanțe reziduale.
Pereții arterelor, groși și elastici, sunt alcătuite din trei straturi: cel mai interior (tunica intimă) este un strat de celule endoteliale, intermediarul - numit tunica media - este alcătuit din țesut muscular neted, în timp ce cel mai exterior (tunica externă sau adventitia) este formată din țesut conjunctiv foarte bogat în fibre elastice.
Prezența țesutului muscular și elastic permite arterelor să se acumuleze, extinzându-se, energia imprimată asupra masei sanguine prin contracția inimii; când se relaxează între o contracție și următoarea, energia acumulată de artere este transferată încet la coloana de sânge direct către periferie; în acest fel arterele ajută la transformarea fluxurilor de sânge intermitente, provenind din inimă, într-un flux continuu (laminar) esențial pentru a permite schimburi normale la nivel capilar.
La fel ca arterele, venele sunt formate din trei straturi, dar pereții lor sunt mai puțin extensibili și mai groși decât arterele de același calibru; acest lucru permite tranzitul unor cantități mari de sânge fără a se opune unei mari rezistențe. De-a lungul unor vene, în special în cele mai mari situate la nivelul membrelor inferioare, sunt localizate supape speciale - numite valve semilunare sau coadă de rândunică - care asigură unidirecționalitatea fluxului sanguin în sens centripet (de la periferie la inimă).
În „om”, artera cea mai mare - aorta - are un diametru de aproximativ 2,5 cm, în timp ce în cel mai mic capilar calibrul este redus la 5 µm, ajungând apoi la 3 cm în cea mai mare venă, vena De fapt, vasculara sistemul începe cu arterele mari care se ramifică treptat în artere mai mici și ramificate, apoi în artele chiar mai mici (numite arteriole) care continuă într-o rețea de vase de sânge foarte mici, capilarele menționate mai sus. După renunțarea la necesarul și acumularea deșeurilor, sângele trece din capilare în vene foarte mici (venulele), apoi în vene mai mari prin care revine în inimă. Arteriolele, capilarele și venulele formează așa-numita microcirculație.
Vasele de sânge - grație sfincterelor precapilare - au capacitatea de a-și varia tonul direcționând un flux sanguin mai mare către organele care efectuează o muncă mai intensă și invers.
Arteriile; Capilare; Venele; Inima
Sistemul cardiovascular și bolile cardiovasculare
