Radicali liberi și antioxidanți
Antioxidanții sunt substanțe capabile să neutralizeze radicalii liberi și să protejeze organismul de acțiunea lor negativă. Proprietățile anticarcinogene ale multor alimente sunt legate tocmai de conținutul lor prețios de antioxidanți.
În timpul numeroaselor procese metabolice, o cantitate mică de oxigen dă naștere la molecule foarte reactive din punct de vedere chimic datorită prezenței în orbitalul exterior al unuia sau mai multor electroni nepereche. Aceste molecule, numite radicali liberi, pot deteriora structurile celulare precum plasma membrană și ADN. Acțiunea negativă a radicalilor liberi afectează sănătatea întregului organism:
- accelerarea proceselor de îmbătrânire celulară
- deprimând sistemul imunitar
- favorizând apariția a numeroase boli și tipuri de cancer
Corpul nostru este capabil să țină sub control activitatea radicalilor liberi prin substanțe antioxidante speciale endogene (auto-sintetizate) și exogene (prezente în alimente).
Prima categorie include enzime precum superoxid dismutaza, catalaza și glutationul redus.
Printre substanțele neenzimatice cu proprietăți antioxidante ne amintim în schimb de vitamina E, vitamina C, carotenoizi, polifenoli și antociani.
Dacă pe de o parte multe alimente exercită o „acțiune de protecție împotriva radicalilor liberi, pe de altă parte„ obiceiurile alimentare incorecte pot crește activitatea lor (dieta prea bogată în grăsimi animale, consum excesiv de uleiuri vegetale și pește gras, exces de fier, intoleranțe alimentele periculoase ale tuturor sunt cele bogate în lipide și în special în acizi grași polinesaturați (pește, uleiuri vegetale, fructe uscate). Cu toate acestea, natura a reușit să asocieze cantități mari de vitamina E cu acești nutrienți pentru a neutraliza, cel puțin în parte, formarea radicalilor liberi. Tocmai din acest motiv, o anumită cantitate de vitamina E este adăugată artificial la suplimentele alimentare pe bază de acizi grași polinesaturați (recomandăm totuși verificarea prezenței acesteia înainte de cumpărare).
Expunerea la poluanți atmosferici, radiații ionizante sau ultraviolete, abuzul de droguri, fumatul și activitatea fizică intensă pot crește, de asemenea, periculos sinteza radicalilor liberi.
Observând îndeaproape pielea unei persoane care este frecvent expusă la soare fără protecție, ne putem da seama de „efectul nociv al acestor„ deșeuri. ”Făcând același lucru cu un sportiv, probabil că ne-ar frapea aspectul său tânăr. pe de altă parte, activitatea fizică crește sinteza radicalilor liberi (așa cum se întâmplă în cazul expunerii prelungite la lumina soarelui), pe de altă parte, antrenamentul face ca sistemele antioxidante de origine enzimatică să fie mult mai eficiente.
Încă o dată, combinația de nutriție adecvată și activitate fizică este confirmată ca cea mai bună armă pentru combaterea îmbătrânirii și a bolilor legate de bunăstare.
