Prin prezența sa, TSH promovează absorbția iodului și eliberarea hormonilor triiodotironină (T3) și tiroxină (T4) în fluxul sanguin.
De asemenea, numit hormon stimulator tiroidian, hormon tirotrop sau tirotropină, TSH este produs de hipofiza anterioară (o glandă mică situată la baza craniului). La rândul său, eliberarea TSH din hipofiză este controlată de un alt hormon, produs și secretat. de către hipotalamus, numit TRH (sau hormon care eliberează tirotropina).
Secreția de tirotropină este inhibată în schimb de circulația hormonilor tiroidieni: atunci când aceștia din urmă sunt prezenți în sânge în cantități adecvate, glanda pituitară încetinește producția de TSH.
Din acest motiv, determinarea hormonului stimulator al tiroidei este primul test util pentru a evalua funcționalitatea tiroidei, nu numai atunci când sunt suspectate probleme, ci și pentru o verificare de rutină a stării de sănătate a glandei în sine.
În ambele cazuri, hormonii secretați de tiroidă acționează atât direct la nivelul adenohipofizei, cât și indirect la nivel hipotalamic. ca un exemplu clar de feedback negativ.
O scădere accentuată a temperaturii ambiante determină, de asemenea, hipotalamusul să crească secreția de TRH, cu niveluri plasmatice crescute de TSH (hormonii tiroidieni accelerează metabolismul, deci producerea de căldură). Dacă este necesar, hipotalamusul poate, de asemenea, să încetinească. Secreția de TSH prin somatostatină.
Hormonul tirotrop acționează în glanda tiroidă, stimulându-i creșterea și activitatea endocrină (biosinteză și secreție hormonală) .Hormonii produși de această glandă, ambii conținând iod, se numesc triiodotironină (T3) și tiroxină (T4), care acoperă singură 90% din secretia.
