Lactobacilii lui Doderlein își datorează numele descoperitorului lor, Albert Doderlein, un obstetrician german care în 1892 a identificat și a descris caracteristicile principale ale acestor bacterii. Astăzi știm că lactobacilii Doderlein aparțin în principal speciei Lactobacillus acidophilus, același lucru utilizat în producția unora dintre hiper-reclamate „iaurt de băut bogat în probiotice”.
În condiții normale, în timpul vârstei fertile, lactobacilii Doderleinului reprezintă aproximativ 90% din totalul microorganismelor vaginale. Aceste bacterii sunt utile în special pentru menținerea condițiilor de sănătate ale acestei regiuni delicate, pe care le protejează prin diferite mecanisme. glicogenul prezent în transudatul vaginal care produce acid lactic este important, rezultând o scădere a pH-ului (<4,5): această aciditate constituie o „apărare importantă” a mediului vaginal împotriva atacurilor germenilor patogeni.
Prezența estrogenului afectează în mod semnificativ cantitatea de glicogen disponibilă pentru lactobacilii Doderlein: atunci când concentrațiile acestor hormoni sunt deosebit de scăzute, cum ar fi în primele perioade de viață până la adolescență, dar și în timpul menopauzei, disponibilitatea glicogenului scade și acest lucru limitează proliferarea lactobacililor: crește pH-ul vaginal și odată cu acesta susceptibilitatea la infecții de către agenți patogeni (în special de origine intestinală).
Colonizarea vaginală de către lactobacilii Doderlein are loc la naștere, în timpul trecerii în canalul de naștere prin difuzia microorganismelor din mediul vaginal matern; în primele zile de viață, prezența reziduală a estrogenilor producției placentare favorizează multiplicarea rapidă a lactobacililor de Doderlein, mulțumită la conținutul ridicat de glicogen al mucoasei vaginale.
În plus față de „acidificarea mediului vaginal, lactobacilii Doderleinului protejează această zonă de agenți patogeni și printr-un mecanism de concurență biologică pentru hrană și pentru locurile de aderență la mucoasă. În plus, sintetizează peroxidul de hidrogen (peroxidul de hidrogen) și altele.agenti antimicrobieni cu spectru larg.
Integrarea florei vaginale cu lactobacilii Doderlein, prin aplicații locale, reprezintă o opțiune terapeutică valabilă în prezența vaginitei bacteriene. Dintre diferitele tulpini de lactobacili, cele mai potrivite în acest scop par a fi cele care produc peroxid de hidrogen. Oral pare mai puțin eficient în acest scop, chiar dacă are un rol preventiv important datorită efectului exprimat în intestin, unde reduce proliferarea agenților patogeni (cum ar fi Candida albicans) care ar putea modifica flora vaginală normală. Aceste practici ar trebui să devină frecvente în asociere cu tratamentele antimicrobiene utilizate în bolile vaginale, care riscă - de asemenea, să decimeze flora Doderleinului - de a face boala cronică. Din același motiv, refacerea florei bacteriene vaginale își asumă aceeași importanță ca și reintegrarea celei intestinale după antibioterapie prelungită; prin urmare, ar trebui să apară, în special la femeile care sunt mai sensibile la vaginita bacteriană, ori de câte ori este prescrisă terapia cu antibiotice (pentru orice boală, de exemplu pentru tratamentul bronșitei).
Printre principalii dușmani ai lactobacililor lui Doderlein, pe lângă deficiența cronică de estrogen, ne amintim de utilizarea spermicidelor ca mijloace contraceptive (de exemplu, Nonoxynol-9), actul sexual neprotejat, utilizarea contraceptivelor orale, terapiile antibiotice, utilizarea coloratelor lenjerie de corp sintetică, excesul de igienă intimă.
