Statistici privind obezitatea infantilă în Europa și în lume

Editat de Dr. Davide Sganzerla

Conform ultimelor evaluări ale Grupului Internațional de Obezitate (mai 2004), unul din zece copii din lume este supraponderal. Există aproximativ 155 de milioane de copii în vârstă de școală care sunt supraponderali și în cadrul acestora, aproximativ 30-45 de milioane sunt obezi.
Figura 7 ilustrează procentele de copii cu vârstă școlară supraponderali și obezi din diferite regiuni ale lumii la sfârșitul anilor '90.

În Europa, procentul mediu de 5-17 ani supraponderali este de aproximativ 20%. Cele mai ridicate niveluri de supraponderalitate și obezitate sunt observate în țările din sudul Europei.
Studii recente au descoperit, pe baza criteriului IOTF, că 36% dintre copiii italieni de 9 ani sunt supraponderali sau obezi (Perra, 2002); în Grecia, procentul excesului de greutate este de 26% la băieți și 19% la fetele cu vârste cuprinse între 6 și 17 ani (Krassas, 2001); în Spania, 27% dintre copii și adolescenți sunt supraponderali sau obezi. (Majem, 2001).

Așa cum se arată în Figura 8, țările din nordul Europei (10-20%) tind să aibă rate de incidență mai mici decât țările din sud (20-35%); de exemplu, în 1998, aproximativ 20% dintre copiii din Marea Britanie erau supraponderali sau obezi (Lobstein, 2003); în Suedia, procentul este de 18% în rândul copiilor de 10 ani, în timp ce este de 13% în rândul adolescenților finlandezi. (Kautiainen, 2002).
Motivele acestor diferențe sunt neclare. Factorii genetici sunt puțin probabil, deoarece această tendință poate fi prezentată și într-o singură țară, cum ar fi Italia (a se vedea figura 2). Familia copilului sau veniturile familiei pot fi două cauze posibile, dar declinul economic poate afecta și procentul de creștere a obezității. Croația, de fapt, a suferit o recesiune economică în anii nouăzeci și a avut o creștere a procentului de exces de greutate la copiii de vârstă școlară (Hrvatski, 1998), în timp ce Republica Cehă, afectată economic de criza din Rusia, a avut o creștere 10% până la 12,5% în perioada cuprinsă între 1991 și 1999. (Bláha, 2002).
Cu toate acestea, în ciuda tendinței în creștere în Europa și a recesiunii economice care a avut loc odată cu căderea comunismului, rata obezității infantile în Rusia a scăzut de la 15,6% la 9% între 1992 și 1998 (Wang, 2002).