Acidul nucleic este închis într-un fel de recipient sau acoperire, numit capsidă și alcătuit din repetarea subunităților proteice, numite capsomeri, la rândul său, format prin repetarea uneia, a două sau a mai multor proteine. În virusul papilomului, de exemplu, capsida este alcătuită din mai multe copii ale a două proteine diferite, L1 și L2; primul, mai abundent, are capacitatea de a se autoagrega și de a forma virioni fără acid nucleic (este foarte imunogen și, prin urmare, este utilizat ca bază pentru producerea vaccinurilor).
The nucleu garantează virusului capacitatea de a efectua procesele de multiplicare și creștere, în timp ce capsida conferă formă și stabilitate particulei virale, îi protejează genomul și este importantă pentru infecțiozitate (datorită prezenței structurilor anti-receptor).
Luate împreună, capsida și acidul nucleic formează nucleocapsidă.
În natură există viruși formați numai din acizi nucleici și capsidă, și din acest motiv numit „viruși goi"; bacteriofagii sunt un exemplu de viruși goi. Există, de asemenea, și alte particule virale care prezintă, pe lângă capsidă, o membrană exterioară, numită pericapsidă, peplos sau mantie (plic), care derivă din membrana plasmatică a celulei gazdă și ca atare constă în principal din fosfolipide, dar și din polizaharide și proteine (în general glicoproteine). Virușii cu pericapsidă se numesc „acoperit de virus„și posedă, de asemenea, o structură proteică, numită matrice sau tegument, situată între capsidă și pericapsidă.
Virușii acoperiți - grație fosfolipidelor pericapsidice - pătrund mai ușor în celulele sensibile și reduc răspunsul imun al gazdei; adenovirusul, responsabil pentru simptomele conjunctivitei și parainfluenza, este un exemplu de virus acoperit, la fel ca toți ceilalți viruși.virusuri care infectează eucariotele.
Capsidul viral poate presupune în mod normal două conformații diferite, fiind caracterizat de una structură de tip icosaedric sau elicoidale.
Virusul Tobacco Mosaic este un exemplu tipic de virus cu structură elicoidală, în timp ce virusul papiloma are o structură icosaedrică. Există, de asemenea, viruși în care capsida nu are simetrie și are o morfologie mixtă (cum ar fi virusul HIV, care constă dintr-o capsidă icosaedrică și un miez filamentos de acid nucleic).
Clasificarea virușilor
Fiecare virus este identificat de o specie, un gen și o familie. De exemplu, dacă luăm virusul HIV, specia indică numele comun al microgranismului, adică virusul imunodeficienței dobândite sau, mai exact, HIV. Acest virus aparține genului lentivirus (adică cu un ciclu de creștere lent) și retroviridelor familie (retrovirusurile sunt virusuri cu un ciclu replicativ caracterizat prin două forme de acid nucleic, care prezintă o enzimă numită transcriptază inversă, capabilă să efectueze o transcripție inversă transformând ARN-ul viral în ADN).
Fiecare specie virală este apoi descrisă pe baza structurii (dimensiunea, morfologia și tipul acidului nucleic), tipul de replicare (nuclear sau citoplasmatic), celula gazdă (animale, ciuperci, plante sau bacterii), tropismul țesutului sau organ și tipul de transmitere (fecal-oral, parenteral etc.).
Vaccinuri antivirale
Vaccinurile antivirale pot fi alcătuite din virusuri ucise (inactivate), atenuate (au menținut capacitatea de replicare, dar și-au pierdut o mare parte din potențialul lor patogen) sau din subunități virale (vaccinurile de nouă generație sunt formate, de exemplu, din proteine pericapsidă virală, capabil să stimuleze imunitatea pasivă). Un preparat de nouă generație este vaccinul împotriva hepatitei B, bazat exclusiv pe o glicoproină capsidică a virusului VHB.
Alte articole despre „Structura și clasificarea virusului”
- Virus
- Multiplicarea virușilor
- Boli cauzate de viruși și medicamente antivirale
