Maqui este promovat ca rod al tinereții eterne. Se spune că proprietățile sale sunt legate de conținutul remarcabil de antociani, important pentru sănătatea nu numai a plantei, ci și a omului. Toate acestea vor fi adevărate?
Ce este maqui?
Maqui este o plantă veșnic verde care produce un fruct comestibil, de tip afine, de culoare albastru-violet. Numele său științific este Aristotelia Chilensis și aparține familiei Elaeocarpaceae.
Maqui crește spontan în Chile, în regiunile Aysen și Coquimbo, în insulele Juan Fernàndez și în Argentina. Toate aceste zone aparțin regiunii geografice numite Patagonia, care se caracterizează prin:
- climă rigidă și ploioasă, care favorizează creșterea celei mai groase și variate vegetații. Maqui este doar una dintre numeroasele plante care „infestează” aceste zone. De fapt, preferă solurile umede care conțin humus; prin urmare, este ușor să-l întâlnești de-a lungul unui drum și, în același mod, într-un pădure sau într-o poienă.
- altitudine. Zonele menționate mai sus sunt zone situate, în medie, deasupra nivelului mării. În unele cazuri, acestea ajung chiar la câteva mii de metri înălțime. Aici, iradierea are efecte fundamentale atât pentru creșterea, cât și pentru calitatea maqui. Plantele de maqui pot fi găsite și la o altitudine de 2.500 de metri.
Maqui este o specie dioică. Aceasta înseamnă că organele reproductive masculine și feminine se găsesc pe două plante distincte. Prin urmare, există maqui de sex feminin și maqui de sex masculin, care vor produce gameți feminini și, respectiv, gameți masculi. Pentru a produce fructe, masculul maqui trebuie să-și doneze gametele femelei, printr-un proces numit polenizare. Gametii ambelor sexe sunt produse în timpul înfloririi și sunt conținute în flori.
Speciile dioice sunt rare în natură. De obicei, plantele sunt monoice sau hermafrodite. O plantă monoică produce atât gamete masculi, cât și femele. În consecință, pentru a da roade, fiecare plantă are toate elementele esențiale pentru polenizare.
Copacul
Arborele maqui poate atinge 4-5 metri înălțime.Seamănă cu un arbust mare și tulpina sa - albă și subțire, cu coajă netedă - este utilizată pentru a crea instrumente muzicale. Planta adultă conține numeroase ramuri fine și flexibile. Frunzele sunt verzi și foarte simple: au o formă eliptică, ascuțite și au o margine zimțată. Suprafața frunzei este netedă și are o venă centrală evidentă. Tulpina frunzelor este roșu intens.
Înflorire
Are loc între septembrie și noiembrie, adică în primăvara emisferei sudice. Florile sunt de un alb strălucitor, foarte izbitoare în vegetația deasă din Patagonia, motiv pentru care cu siguranță nu trec neobservate.
Fructul și recolta sa
Primele fructe ale maqui apar în decembrie și pot fi recoltate până în martie, perioadă care în emisfera sudică corespunde verii și prima lună de toamnă. Fructul maqui este o boabă, numită și maqui, de un albastru intens, cu tendințe de violet. Această culoare se datorează prezenței masive a antocianinelor, care sunt pigmenți vegetali. Gustul este dulce. Dimensiunea boabei maqui. sunt variabile: diametrul poate măsura 5-6 milimetri, dar poate corespunde și cu cel al măslinului.
Recoltarea fructelor sălbatice se face manual. Pe de altă parte, nu există alternative, dat fiind că vegetația complicată și deasă din Patagonia nu permite utilizarea mijloacelor mecanice. O plantă veche de 6-7 ani poate produce până la 10 kilograme de fructe de pădure. Se estimează că regiunile Coquimbo și Aysen, în jur de 170.000 de hectare, produc 220 de kilograme de maqui pe hectar. Acesta este un calcul teoretic, bazat pe adevărata cantitate accesibilă omului, care este „doar” de 90 de tone. De fapt, multe zone au o vegetație atât de densă încât este chiar imposibil să intre.
Prețul, pe piețele locale, variază de la 0,65 la 1,50 dolari pe hectogramă.
Istorie
Marii consumatori de maqui sunt indienii mapuche, care locuiesc în Chile. Mapuche sunt singurii indieni americani supuși vreodată de cuceritorii europeni, în timpul marii colonizări a Americii. Se spune că maqui a făcut din acești indieni neobosiți și foarte războinici puternici. Se pare, de fapt, că aceste triburi au folosit foarte mult nu numai fructele, ci și frunzele. Fructul, pe lângă faptul că este o sursă de hrană solidă, a fost folosit pentru a obține o băutură alcoolică numită Chicha. , apreciate și astăzi; frunzele, pe de altă parte, erau folosite pentru ceaiuri de plante cu puteri calmante și medicinale, capabile să vindece stări febrile simple și răni de război.
Este probabil o legendă, întrucât geologia teritoriului a jucat cu siguranță un rol fundamental.
Maqui în restul lumii
Maqui a fost exportat din habitatul său natural. În SUA, este cultivat în statul California și Washington; în Europa, Anglia și Spania l-au importat. Aici, este, de asemenea, cunoscut sub numele de Wineberry chilian. În mod clar, în aceste zone, producția anuală a fructelor nu este comparabilă cu cea din Chile și Argentina. În plus, sunt necesare tratamente speciale și un sol cu proprietăți specifice. Toate acestea afectează costurile necesare cultivării maqui. Costuri care inevitabil ridică prețul pieței.
Proprietăți „miraculoase” ale maqui
Ce face maqui special? Este cu adevărat maqui un aliment care dă putere și sănătate celor care îl mănâncă?
Până nu demult, nu se știau prea multe despre maqui și calitățile sale organice. În ultimii ani, însă, au început să apară (pseudo) studii științifice asupra efectelor fructelor asupra sănătății umane. Comparând aceste articole cu cele publicate până acum pe pubmed, rezultatele par destul de dezamăgitoare: multe dintre proprietățile mult mărite ale maqui nu par să găsească nici cea mai mică confirmare științifică.
Antociani
Antocianinele sunt pigmenți vegetali, conținuți în frunze, flori și, mai ales, în fructele maqui. Acestea aparțin familiei flavonoide, care la rândul ei se încadrează în grupul polifenolilor. Sunt solubili în apă, deci se dizolvă în apă.
Antocianinele sunt folosite de plante pentru a se proteja de radiațiile solare. Acționează, de fapt, ca antioxidanți și protejează planta de radiațiile ultraviolete nocive. Aceste radiații generează așa-numitele specii reactive de oxigen (ROS), mai cunoscute sub numele de radicali liberi.
Plantele exploatează, de asemenea, antociani pentru a se apăra împotriva agenților patogeni și pentru a atrage insecte și animale.
Există mai multe subgrupuri de antociani, de exemplu:
- Cianidine.
- Petunidină.
- Malvidina.
- Peonidine.
- Delfininine.
- Etc
Antocianii lui maqui
Testele științifice pe maqui au arătat că acest fruct conține cantități bune de antociani. Dintre toate, cea mai prezentă antocianină este delfininina.
Efectele antocianinelor asupra omului
Teza conform căreia alimentele vegetale cu un conținut ridicat de antocianină au un efect benefic asupra omului este acum bine stabilită. Maqui nu face excepție.
Efectele potențiale ale antocianinelor sunt:
-
Funcțiile antocianinelor asupra omului Anti îmbătrânire Păstrați integritatea vasculară Păstrați de trombo-embolie Protejați-vă de infarct miocardic și accident vascular cerebral Reglează colesterolul Reglați zahărul din sânge Modulați răspunsul inflamator, alergic și imun Îmbunătățiți vederea Reparați și protejați țesutul conjunctiv. - Promovează niveluri ridicate de HDL, colesterolul „bun”.
- Inhibați formarea cheagurilor de sânge în interiorul vaselor.
- Protejați integritatea pereților vaselor de sânge.
- Păstrați de atacurile de cord și accidentele vasculare cerebrale.
- Protejați LDL, colesterolul „rău”, de oxidare.
- Modulați răspunsul inflamator și imunitar.
- Reduceți răspunsul alergic.
- Mențineți zahărul din sânge la niveluri normale.
- Neutralizați enzimele care distrug țesutul conjunctiv.
- Îmbunătățiți vederea.
În special, delfinininele stimulează sistemul imunitar, reglează inflamația și creșterea celulelor.
Măsurarea activității antioxidante a antocianinelor
Unul dintre parametrii care exprimă capacitatea antioxidantă a unui aliment este testul ORAC, acronim pentru Oxygen Radical Absorption Capacity. O valoare ORAC ridicată înseamnă activitate antioxidantă ridicată. in vitro.
Maqui conține antociani care îl proiectează printre alimentele cu o valoare ORAC semnificativă.
