De fapt, reprezintă punctul de uniune dintre capul femurului (osul coapsei) și o cavitate caracteristică a osului iliacă (osul bazinului), numit acetabul.
Fin inervat și vascularizat, șoldul are două suprafețe articulare (capul femural menționat anterior și acetabulul), o capsulă articulară, o serie de ligamente și o pereche de burse sinoviale; în plus, este strâns asociat cu un număr de mușchi.
Șoldul are două funcții: servește pentru a susține greutatea corpului superior și pentru a permite mișcările membrului inferior.
Șoldul este un exemplu de enartroză; cunoscută și sub numele de diartroză cu bile, enartroza sunt articulații cu o mobilitate considerabilă, care se caracterizează prin potrivirea perfectă a unei suprafețe articulare sub forma unei bile sferice într-o suprafață articulară concavă la fel de sferică.
Șoldul este, de asemenea, cunoscut sub numele de „articulația coxo-femurală” și „articulația femoro-acetabulară”.
În corpul uman, o „articulație foarte asemănătoare șoldului” prin aceea că este întotdeauna o „enartroză” este articulația glenohumerală a umărului.
