este atribuit medicului și biologului scoțian Alexander Fleming.
În 1928, Fleming a efectuat cercetări asupra unor bacterii patogene, cultivându-le în plăci speciale de cultură. Una dintre aceste plăci a fost contaminată cu o ciupercă, Penicillium notatum (acum cunoscut sub numele de Penicillium chrysogenum).
Lucrul care l-a lovit cel mai mult pe Fleming nu a fost atât faptul că ciuperca a crescut în mediul de cultură, cât și faptul că a fost capabilă să distrugă toate bacteriile din jurul său, creând un halou de inhibare a creșterii bacteriilor din jurul său. propriile colonii.
Fleming, a înțeles imediat că „activitatea antimicrobiană putea fi atribuită unei substanțe produse de aceeași ciupercă și a izolat-o în încercarea de a o identifica. După mai multe încercări, medicul scoțian a reușit în cele din urmă să izoleze un fel de„ suc ”din acel ciupercă pe care a redenumit-o cu numele de „penicilină”.
Mai târziu, Fleming și-a administrat penicilina animalelor infectate cu aceleași bacterii care au fost sensibile la această substanță in vitro și a reușit să obțină rezultate pozitive. Succesul obținut la animale l-a determinat pe medic să încerce administrarea de penicilină chiar și la pacienții care au contractat infecții. În 1929, Fleming a decis apoi să devină public cu cercetările sale și cu rezultatele testelor sale clinice. Din păcate, din cauza unei serii de circumstanțe nefavorabile și a incapacității de a purifica penicilina în așa fel încât să o facă în siguranță și pe scară largă chiar și la bărbați, acest promițător antimicrobian a fost exclus.
Zece ani mai târziu, un grup de chimiști britanici (inclusiv, Abraham, Chain, Florey și Heatley) - după cercetări ample și mai multe încercări - au reușit în cele din urmă să izoleze prețiosul antibiotic. În 1941, studiile clinice au început să stabilească eficacitatea și siguranța utilizării penicilinei în infecțiile umane, iar în 1943 a început producția pe scară largă.
