Definiție și structură chimică
Vezi și: acizi grași esențiali
Acizii grași aparținând seriei omega nouă se acumulează printr-o anumită caracteristică biochimică:
în cadrul moleculelor lor, prima legătură dublă este situată între al nouălea și al zecelea atom de carbon pornind de la gruparea metil terminală (omega este ultima literă a alfabetului grecesc).
În figura de mai jos vedem reprezentat acidul oleic, un acid gras cu 18 atomi de carbon conținând o singură legătură dublă (așadar definit ca monoinsaturat).Începând să se numere de la capătul metilic (CH3) din stânga, vedem că așa cum s-a anticipat această legătură implică al nouălea și al zecelea atom de carbon (acid oleic = 18: 1, ω-9).
Spre deosebire de acizii grași omega-3 și omega-6, cei care aparțin seriei omega-9 nu sunt considerați esențiali; organismul uman le poate sintetiza, de fapt, pornind de la alți acizi grași nesaturați. În lipsa totală a acizilor grași esențiali, oleicul - care în mod normal nu mai este transformat - se transformă în acid eicosatrienoic (20: 3 ω-9). Raportul dintre acest acid gras și arahidonic din membranele plasmatice poate fi, prin urmare, considerat un indice biochimic al deficitului de acid gras esențial.
Acid oleic: cel mai important omega-9
Acidul oleic reprezintă cel mai cunoscut și mai apreciat acid gras din seria omega-nouă, urmat de popularitate, dar cu siguranță nu de valoarea nutrițională, de acidul erucic (22: 1, n−9).
Acidul oleic este un omega-9 conținut în principal în ulei de măsline (60-80%), unde reprezintă componenta principală a diferitelor trigliceride. Uleiurile de rapiță, susan și semințe de ceai conțin, de asemenea, cantități interesante, precum și diferiți hibrizi de floarea-soarelui introduși pe piață pentru a oferi uleiuri cu un conținut mai mare de acid oleic. Această grăsime omega 9 este de fapt stabilă la temperaturi ridicate și, ca atare, este potrivită în special pentru prăjire; pe de altă parte, oleicul este cunoscut în sectorul sănătății pentru capacitatea sa de a preveni bolile cardiovasculare (spre deosebire de grăsimile animale și grăsimile omega 6 consumate în cantități mari).
Acidul Erucic este reprezentat de formula 22: 1 ω-9. Prin urmare, vorbim despre un acid gras monoinsaturat cu 22 de atomi de carbon, în care legătura dublă simplă este situată între al nouălea și al zecelea atom de carbon începând de la „capătul metilic.
La doze mari, erucicul este cardiotoxic și crește depunerile de lipide în inima animalelor experimentale.Acest omega 9 abundă în ulei de rapiță, care în ultimele decenii a suferit totuși o serie de selecții pentru a obține soiuri cu conținut scăzut de grăsimi saturate și acid erucic.
