Destinate să se osifice între a doua și a 18-a lună de viață, există în total 6 fontanele: fontanelele bolții craniene, cunoscute sub numele de fontanela posterioară și fontanela anterioară, și cele două perechi de fontanele de la baza craniului, al căror nume este sfanoidul fontanelei (sau fontanelele antero-laterale) și fontanela mastoidă (sau fontanela postero-laterală).
Fontanelele conferă craniului nou-născuților o flexibilitate care servește pentru a facilita trecerea capului sugarului de-a lungul canalului de naștere și pentru a permite dezvoltarea și creșterea corectă a creierului în primele luni de viață.
Pentru prezența anumitor afecțiuni medicale, fontanelele se pot schimba, rezultând proeminente, mai largi sau mai înguste decât în mod normal, sau mai adânci (sau scufundate).
