Terapia electroconvulsivă (TEC) este probabil cel mai bine cunoscută sub numele de electroşoc.
Este o tehnică terapeutică care constă în inducerea convulsiilor la pacient, în urma trecerii unui curent electric prin creier.
TEC a fost utilizat de la începutul anilor 1930 pentru tratarea afecțiunilor psihiatrice, cum ar fi depresia majoră. Cu toate acestea - în ciuda eficacității sale - această tehnică i-a speriat pe pacienți, deoarece a provocat durere.
Astăzi, terapia electroconvulsivă s-a îmbunătățit mult. Mai întâi se administrează un relaxant muscular și apoi tratamentul se efectuează sub anestezie. Electrozii sunt așezați în puncte specifice ale craniului pentru a elibera impulsurile electrice; aceste stimulări generează convulsii pe termen scurt (aproximativ treizeci de secunde).
Pacienții care suferă această tehnică nu simt în mod conștient stimularea electrică și, prin urmare, nu simt durere.
Pentru a obține un efect terapeutic complet, totuși, trebuie practicate numeroase ședințe de electroșoc (în general, cu o frecvență de 2-3 ori pe săptămână).
TEC poate fi foarte util pentru tratamentul pacienților la care medicamentele au eșuat, pentru tratamentul pacienților care dezvoltă rezistență la terapiile medicamentoase și pentru tratamentul pacienților vârstnici care pot fi mai susceptibili la apariția efectelor secundare decât un " posibilă terapie medicamentoasă.
