Acidul benzoic, în natură, se găsește sub formă liberă sau combinată; poate fi obținut din surse naturale, de fapt este prezent în benzoin (vezi foto), în balsamul din Peru și Tolù, în alte balsamuri, în prune, în iaurt, dar în practică este produs prin sinteză chimică începând de la anhidridă ftalică.
Pe piață, aproape tot acidul benzoic este transformat în fenol și caprolactamă, compuși utilizați în industria materialelor plastice.
Acidul benzoic și sărurile sale sunt utilizate ca conservanți alimentari pentru combaterea acțiunii drojdiilor și bacteriilor din alimentele cu pH acid; sunt de obicei folosite în băuturile răcoritoare aromate, băuturile alcoolice, conservele de pește, gemurile, majoritatea fructelor, în special afine, ciuperci, scorțișoară, cuișoare și unele produse lactate.
La concentrațiile utilizate, pare să nu existe efecte secundare asupra sănătății; cu toate acestea, se poate întâmpla ca la subiecții predispuși, acidul benzoic și benzoații să declanșeze reacții alergice.
Utilizarea lor în diferite produse este limitată, deoarece, dacă sunt prezente în concentrații mari, produc un gust amar.
Sărurile acidului benzoic sunt:
- E211BENZOAT DE SODIU → acest conservant derivă din E210 Datorită solubilității sale mari, de 200 de ori mai mare decât a acidului benzoic, este unul dintre principalii agenți antimicrobieni utilizați în alimente și băuturi; cu toate acestea, se dovedește a fi dăunător, astfel încât concentrația sa în produse trebuie să fie de cel mult 0,1%. Studii recente au arătat că poate provoca efecte negative asupra ficatului și creierului; poate provoca, de asemenea, erupții cutanate, astm și șoc anafilactic. Nu se recomandă consumul frecvent de alimente care conțin acest conservant.
- E212 BENZOAT DE POTASIU → acest conservant derivă din E210. Are funcția de a bloca creșterea mucegaiului, a unor bacterii și a fermentației produselor.în alimentele și băuturile acide, cum ar fi sucurile de fructe, băuturile gaze și murăturile
Benzoatul de potasiu, împreună cu acidul ascorbic (vitamina C), pot forma benzen, un compus cancerigen cunoscut.
- E213 BANC DE CALCIU
DOZA ADI (pentru acid benzoic și sărurile sale): 5 mg pentru fiecare kg de greutate corporală.
