Ce sunt
The ficocianine (albastru deschis), împreună cu ficoeritrina (roșu), alcătuiește ficobiline, sau pigmenți fotosintetici responsabili de absorbția luminii, tipici cianobacteriilor (sau algelor albastre). Aceste organisme fotoautotrofe (capabile să producă glucoză prin absorbția razelor solare) se numără printre cele mai vechi forme de viață de pe planetă, pentru care au contribuit la modificarea atmosferei acvatice și subaeriale prin eliberarea de oxigen.
Structură și funcții
Ficocianinele au o structură moleculară liniară, similară cu cea a unui inel porfirinic deschis, deci foarte asemănătoare cu cea a bilirubinei și a pigmenților biliari (din care derivă termenul ficobiline).
Pe lângă cianofile, clorofilele, carotenii, tocoferolii, acidul ascorbic, zincul, seleniul, compușii fenolici etc., fitocianinele sunt antioxidanți alimentari puternici, foarte concentrați în unele suplimente pe bază de alge. Klamath și / sau Spirulina, adică niște alge comestibile.
Se pare că eficacitatea benefic-antioxidantă a ficocianinelor are un efect pozitiv atât asupra protecției împotriva cancerului, cât și asupra creșterii producției de limfocite.
În sectorul alimentar, fitocianinele sunt folosite ca vopsea naturală, în înghețată, gumă de mestecat, lapte fermentat, deserturi și înălbitoare pentru dulciuri.
Suplimentele și sănătatea
Ficocianinele întrerup acțiunea pro-oxidativă a peroxizi, previn lipo-peroxidarea hepatică (acțiune hepato-protectoare) și sunt antiinflamatoare; s-a estimat că ficocianinele posedă o eficacitate antioxidantă care depășește de 40 de ori cea a acidului ascorbic (vit. C) și a tocoferolilor (vit. E).
În domeniul experimental, acțiunea ficocianinelor a fost testată în diverse situații și mai precis: împotriva colitei acidului acetic la șobolani, împotriva inflamației (din nou la șobolani, obținută prin: injecții cu acid arahidonic, injecții cu caragenan, plantă de pelete bumbac, colită cu acid acetic) și împotriva inflamației urechii la cobai.
