Ce este teflonul?
Teflon, definit chimic politetrafluoretilenă (PTFE), este un polimer sintetic al tetrafluoretilenă complet alcătuit din carbon și fluor; caracterizat printr-o greutate moleculară mare, prezintă o consistență complet solidă.
Teflonul are proprietăți hidrofobe puternice, datorită electronegativității ridicate a fluorului; în plus, se mândrește cu unul dintre cei mai mici coeficienți de frecare cunoscuți în prezent (motiv pentru utilizarea sa în bucătărie ca strat antiaderent pentru oale, tigăi, tigăi de scurgere, ustensile , etc.).
Nu este foarte reactiv, parțial datorită rezistenței legăturilor dintre carbon și fluor, este adesea utilizat pentru producerea de containere și țevi pentru lichide chimice foarte reactive și corozive.
Dacă este utilizat ca lubrifiant, teflonul reduce frecarea, prin urmare uzura și consumul de energie al mașinilor.
Nu în ultimul rând, teflonul este folosit și ca material de altoire în procedurile chirurgicale.
Riscurile pirolizei
Teflonul este cel mai bine cunoscut pentru utilizarea sa ca strat antiaderent pe tigăi și alte ustensile de bucătărie, deoarece este hidrofob și foarte rezistent la căldură.
Cu toate acestea, lăsând o tigaie acoperită cu teflon să fie supusă flăcării unei sobe, compusul suferă o degradare proporțională cu timpul și temperatura specifică.
De fapt, piroliza (descompunerea termochimică) a teflonului este detectabilă la 200 ° C (392 ° F) pentru generarea diferitelor gaze și sublimate pe bază de fluorocarbon. Cu toate acestea, un vechi studiu pe animale (din 1955) a concluzionat: "este puțin probabil ca, la temperaturi sub 250 ° C (482 ° F), aceste produse să poată fi generate în cantități semnificative care ar putea dăuna sănătății organismului animal”.
Aceasta înseamnă că, deși este stabil și netoxic la temperaturi mai scăzute, teflonul începe să se deterioreze semnificativ atunci când acestea ajung la aproximativ 260 ° C (500 ° F) și probabil se descompun puternic peste 350 ° C (662 ° F). Aceste produse secundare ale pirolizei teflonului s-au dovedit letale pentru păsări și cauzează simptome asemănătoare gripei la oameni.
Carnea este gătită în general între 204 și 232 ° C (399 și 450 ° F), iar majoritatea grăsimilor încep să fumeze înainte ca temperatura să ajungă la 260 ° C (500 ° F). Totuși, amintiți-vă că există cel puțin două uleiuri comestibile care se laudă cu un punct de fum mai mare, și anume „ulei rafinat de șofrănel si "ulei de avocado (palma, una dintre cele mai folosite din lume, are un punct de fum de aproximativ 245 ° C).
Riscurile de ingestie a teflonului
Riscul de a ingera teflon cu alimente este diferit, dar încă probabil.
Acest material se poate ascunde în alimente dacă este răzuit de pe suprafețele care îl conțin cu ajutorul unor unelte metalice (spatule, furculițe, linguri, oale, etc.); de fapt, pentru a preveni acest lucru, este recomandabil să folosiți instrumente special concepute din materiale mai moi.
Deși este, în orice caz, suficient pentru a evita frecarea energică a ustensilelor de gătit din teflon antiaderente pentru a nu ingera fragmente, este totuși necesar să se precizeze că părțile foarte mici, eventual luate cu alimente, nu suferă nicio digestie și / sau absorbție ; cu alte cuvinte, acestea trec prin tractul digestiv și sunt total expulzați cu fecalele.
Acid perfluorooctanoic
L "acid perfluorooctanoic (PFOA) este un element chimic folosit uneori în producția de teflon; acesta ar fi folosit ca agent tensioactiv în polimerizarea anumitor emulsii (amestecuri) de teflon. În prezent, mulți producători și-au întrerupt complet utilizarea, deoarece tinde să persiste pe termen nelimitat în mediu și este toxic-cancerigen pentru animale.
PFOA a fost detectat în sângele a peste 98% din populația generală a Statelor Unite, iar nivelurile sale sunt cele mai ridicate la lucrătorii din fabricile chimice, precum și la populația din jur.
Expunerea americanilor la acidul perfluorooctanoic se datorează în principal aruncării deșeurilor în ocean și în apropierea văii râului Ohio în ultimii cincizeci de ani.
PFOA este detectabil în deșeuri industriale, covoare rezistente la pete, lichide de curățare a covoarelor, produse anti-praf, pungi pentru popcorn cu microunde, apă și alimente în sine vase antiaderente care conțin evident teflon îmbogățit cu acid perfluorooctanoic.
Ca urmare a unei acțiuni colective (proces în masă) împotriva „DuPont”, trei epidemiologi au efectuat unele studii asupra populației din jurul unei fabrici chimice care a fost expusă la niveluri mai ridicate de PFOA decât populația generală. Investigațiile au concluzionat că există probabil o „asociere directă” între expunerea la PFOA și șase tipuri de afectare a sănătății, precum: cancer la rinichi, cancer testicular, colită ulcerativă, boală tiroidiană, hipercolesterolemie și hipertensiune în timpul sarcinii.
Pe de altă parte, având în vedere implicația asupra sănătății legată de utilizarea tigăilor de teflon antiaderente cu specificitate mai mare, acest lucru este considerat complet nesemnificativ.
Proprietate
Teflonul este un polimer termoplastic, cu o consistență solidă și culoare albă (la temperatura camerei); densitatea sa este de aproximativ 2200 kg / m3. Conform "DuPont", punctul de topire este de 327 ° C (620 ° F); la -268,15 ° C (-450,67 ° F) menține o „rezistență ridicată, rezistență și autolubrifiere, în timp ce la temperaturi peste -79 ° C (-110 ° F) are și o elasticitate bună.
Coeficientul de frecare al teflonului (măsurat pe oțel lichid) este între 0,05 și 0,10, care este cea mai mică treime din orice material solid cunoscut (după „Borură de magneziu din aluminiu si Diamond Like Carbon). Teflonul nu poate fi reticulat ca un elastomer, nu are „memorie” și este adesea folosit ca material de garnitură.
Alte aplicații
Principala aplicație a teflonului (50% din producție) este în cablarea aplicațiilor aerospațiale și informatice, de exemplu conectarea firelor, cablurilor coaxiale etc.
În aplicații industriale este utilizat acolo unde este necesară o acțiune de alunecare, cum ar fi îmbinări, roți dințate, plăci de alunecare etc.
Filmul de teflon este, de asemenea, utilizat pe scară largă în producția de fibre de carbon și compozite din fibră de sticlă, pe care este interpus pentru a preveni lipirea materialelor.
