Termenul anglo-saxon fitochimicale derivă din „fitoalexine”, substanțe de origine vegetală produse de plante pentru a se apăra de atacurile parazitare. Resveratrolul, un cunoscut antioxidant din vin, este tocmai o fitolaxină, produsă de plantă cu scopul de a se proteja de radiațiile solare și de atacurile fungice.
COMPUȘI CU POTENȚIALĂ "ACTIVITATE ANTICANCEROGENICĂ PREZENTĂ ÎN ALIMENTELE DE ORIGINE VEGETALĂ
Grupuri de compuși și alimente conexe
- Carotenoizi: fructe și legume galbene și portocalii și legume cu frunze de culoare verde închis
- Ditioltions: Cruciferous sau brassicaceae
- Glucozinolati / indoli: crucifere sau brassicacee
- Isotiocianați / Tiocianați: crucifere sau brassicacee
- Cumarine: legume și citrice
- Flavonoide: Majoritatea fructelor și legumelor
- Fenoli: majoritatea fructelor și legumelor
- Inhibitori de protează: semințe și leguminoase, în special soia
- Fitosteroli: legume
- Izoflavone: Soia
- Saponine: în special soia
- Inozitol hexafosfat: în special soia și cerealele
- Compuși alicinici: Ceapă, usturoi, praz și bulbi
- Limonen: Citrice
Mecanismele prin care fitochimicalele își pot exercita funcția sunt:
1. Inducerea enzimelor detoxifiante
2. Inhibarea formării nitrozaminelor
3. Substrat pentru sinteza substanțelor anticarcinogene
4. Diluarea și sechestrarea agenților cancerigeni în tractul digestiv
5. Modificarea echilibrului hormonal
6. Îmbunătățirea acțiunii antioxidante
Printre componentele alimentare al căror rol la nivel gastro-intestinal este acum suficient de demonstrat pentru a permite utilizarea afirmațiilor funcționale și, în unele cazuri, a afirmațiilor de sănătate, includ unii carbohidrați (fibre), oligozaharide nedigerabile (prebiotice) și unele tulpini de microorganisme ( probiotice).
