Neavând glucoză disponibilă (adică zahăr) pentru a obține energia necesară funcționării sale, organismul este obligat să ardă grăsimi, ca combustibil alternativ. În timpul acestei reacții, unele substanțe reziduale sunt produse în ficat: corpuri cetonice (acetonă, acid acetoacetic și acid beta-hidroxibutiric).
În general, acetonă la copii este o tulburare tranzitorie, care se rezolvă în scurt timp, fără a provoca prea mult disconfort.Simptomele includ: vărsături, dureri de stomac, cefalee, epuizare, paloare și respirație care capătă un miros caracteristic fructelor coapte.
Terapia cu acetonă la copii este în primul rând dietetică; aceasta implică eliminarea excesului de grăsime și recurgerea la carbohidrați simpli, pentru a fi administrat frecvent, în cantități mici. În acest sens, sunt recomandate în special băuturile cu zahăr, cum ar fi sucurile de fructe proaspăt stoarse, astfel încât organismul să poată relua utilizarea glucozei ca combustibil.
