În episodul anterior am început să vorbim despre osteoartrita. Am văzut cum această boală se caracterizează prin leziuni degenerative care afectează cartilajul, care acoperă și protejează capetele osoase implicate în articulații. De asemenea, am văzut cum acest proces nu se limitează doar la cartilaj, ci tinde să implice treptat întreaga articulație în timp. Rezultatul este o durere localizată și o limitare a mișcărilor care se înrăutățesc de-a lungul anilor. Astăzi, să aruncăm o privire mai atentă asupra a ceea ce se întâmplă atunci când osteoartrita afectează vertebrele gâtului.
În osteoartrita cervicală, uzura și eroziunea afectează de obicei atât suprafețele articulare ale vertebrelor, cât și discurile de cartilaj interpuse între o vertebră și cealaltă. În practică, aceste structuri se deteriorează încet, ducând la durere și alte probleme, inclusiv rigiditate a gâtului, greață, dureri de cap și mobilitate limitată. Tractul cervical este de fapt cea mai mobilă parte a coloanei vertebrale, care garantează mișcările corecte ale gâtului și capului. Cartilajul și leziunile articulare tipice osteoartritei sunt cel puțin parțial o consecință fiziologică a îmbătrânirii. Cu toate acestea, în ceea ce privește în mod specific osteoartrita cervicală, factorul de vârstă nu este atât de decisiv, deoarece procesul artrozic afectează adesea chiar și subiecții tineri. Prin urmare, ar fi corect să-l considerăm mai mult o consecință a unui stil de viață greșit decât un „efect inevitabil al” îmbătrânirii. Artroza cervicală este o boală cronică și progresivă; de aceea tinde să se înrăutățească în timp. Dacă nu este abordată și tratată corespunzător, poate implica și structurile nervoase și vasculare protejate de coloana cervicală în sine, cu toate consecințele negative ale cazului. De exemplu, pot apărea dureri enervante și furnicături care se extind de la gât la brațe și mâini; în cel mai rău caz, există și dificultăți serioase în efectuarea anumitor mișcări.
Cauzele artrozei cervicale pot fi cele mai variate. Adesea, la origine există defecte posturale care cauzează compresii anormale la nivelul articulațiilor coloanei cervicale; prin urmare, persoanele care rămân în picioare sau așezate în fața unui birou timp de multe ore sunt expuse riscului, probabil din cauza muncii grele sau a activităților sportive, cum ar fi Artrozele cervicale pot depinde, de asemenea, de traume, așa cum se poate întâmpla în unele sporturi de contact sau în cazul așa-numitului „whiplash”, o consecință tipică a accidentelor cu dinamica tamponadei. Factorii de risc sunt, de asemenea, abateri ale coloanei vertebrale, cum ar fi scolioza sau cifoza, și alte patologii, cum ar fi artrita reumatoidă.
Printre simptomele artrozei cervicale, cele mai cunoscute sunt durerea resimțită la nivelul cefei și gâtului, senzația de rigiditate și dificultatea de a face chiar mișcări banale, precum întoarcerea sau îndoirea capului. Un semnal care nu trebuie subestimat este percepția zgomotelor, asemănătoare cu o „lovitură”, care se aud atunci când întoarceți gâtul sau coborâți capul; în plus, aceste zgomote sunt adesea asociate cu senzația de frecare internă, de parcă ar exista un „nisip” între vertebre. Acest zgomot se datorează practic dezvoltării unor umflături osoase pe vertebre numite osteofite. Alte simptome care pot apărea în cazul osteoartritei cervicale sunt: dureri de cap, amețeli, tulburări vizuale, intoleranță la zgomot, greață și amețeli la schimbarea poziției. Osteoartrita cervicală tinde să se înrăutățească în timp și poate provoca dureri severe pe scară largă. În plus față de gât, poate exista o afectare dureroasă care radiază de la umeri la degetele mâinii, cu percepție de furnicături sau mici scuturări. În acest caz vorbim mai precis despre cervicobrahialgia, care sunt uneori asociate cu tulburări senzoriale, cum ar fi amorțeală, furnicături, pierderea sensibilității și scăderea forței musculare a brațului și a mâinii. Aceste tulburări se datorează comprimării rădăcinilor colului uterin nervii, în special datorită formării de osteofite sau a unei hernii de disc. Prezența lor, de fapt, poate provoca o scădere a diametrului foraminei vertebrale. Aceasta predispune la o posibilă inflamație sau comprimare nu numai a nervilor spinali, cum ar fi deja menționat , dar și a structurilor vasculare ale tractului cervical. Evident, în cele mai grave cazuri, toate acestea pot fi foarte debilitante. Să vedem împreună câteva exemple. Dacă compresia afectează vasele de sânge care trec prin vertebrele gâtului și se hrănesc pot apărea creier, amețeli și somnolență inexplicabilă. În cazuri foarte rare, compresia excesivă a măduvei spinării cervicale ale poate provoca probleme la nivelul spatelui inferior și al picioarelor, cum ar fi durerea la nivelul spatelui inferior și al membrelor inferioare, tulburări de mișcare și chiar pierderea controlului vezicii urinare. Este interesant de observat, totuși, că la unii pacienți simptomele artrozei cervicale pot fi minime sau chiar absente, deși prezența leziunilor tipice ale osteoartritei este clar vizibilă de la examenul radiologic.
În prezența simptomelor tipice ale artrozei cervicale, este recomandabil să faceți mai întâi un examen ortopedic; în cele din urmă vor urma examinări mai aprofundate folosind tehnici de imagistică, cum ar fi raze X, scanări CT și rezonanță magnetică. sunt suficiente pentru a documenta prezența standardului de artroză cervicală, în timp ce orice problemă a țesuturilor moi, cum ar fi herniile și compresiile rădăcinii nervoase, sunt bine evidențiate doar prin imagistica prin rezonanță magnetică. În plus, o vizită pentru a evalua orice probleme neurologice sau electromiografie poate fi utilă. Electromiografia, în special, poate fi utilă, este considerată pentru acei pacienți care continuă să se plângă de durere persistentă, în ciuda faptului că nu apar modificări semnificative din imaginile radiografice.
Din păcate, în starea actuală a științei medicale, artroza cervicală nu poate fi vindecată. Cartilajul și degenerarea articulațiilor sunt de fapt progresive și pot fi încetinite numai; în plus, există medicamente foarte eficiente pentru ameliorarea simptomelor. Medicamente precum analgezicele, antiinflamatoarele și, uneori, relaxantele musculare, care sunt utile în faza acută, dar care nu trebuie abuzate deoarece pe termen lung produc efecte secundare nu indiferente. În timpul crizelor dureroase, gâtul trebuie ținut în repaus, probabil folosind temporar un guler ortopedic. Funcția acestui dispozitiv este de a susține gâtul pentru a ameliora presiunea asupra nervilor cervicali și a vaselor de sânge și pentru a preveni mișcările prea bruște. În perioadele dintre o criză și alta, masajele și terapiile de reabilitare fizică pot fi foarte utile. Cu toate acestea, în cazurile severe, poate fi necesar să se recurgă la o intervenție chirurgicală, în special în prezența unei comprimări severe a nervului sau a măduvei spinării.
La nivel preventiv, prima măsură utilă este schimbarea obiceiurilor proaste care în multe cazuri sunt ele însele cauza artrozei cervicale. De exemplu, dacă ești forțat să stai în picioare sau să stai mult timp, este important să menții o poziție corectă pentru a nu tensiona zona cervicală. De asemenea, sunt recomandate exercițiile de gimnastică și de întindere specifice gâtului. De exemplu, mișcările înainte și înapoi, stânga și dreapta și rotațiile laterale lente pot fi efectuate timp de câteva minute, în fiecare zi. Cu toate acestea, în faza acută a osteoartritei, vă reamintesc că este mai bine să evitați să puneți prea multă tensiune pe tractul cervical.
