Pentru a avea o activitate toxică, benzenul trebuie să fie supus unui proces de bioactivare. Metaboliții responsabili de acțiunea toxică și cancerigenă sunt radicalii liberi.
Radicalii liberi (în special radicalii liberi ai oxigenului) sunt molecule instabile din punct de vedere energetic și foarte reactive. Benzenul suferă o reacție de oxidare prin sistemul microsomal hepatic, deci prin citocromul P450, cu introducerea a două grupări hidroxil - OH. Hidrochinona provenită din oxidarea benzenului devine un substrat foarte important al unei enzime prezente în măduva osoasă. Enzima este o mieloperoxidază care catalizează transformarea acestei hidrochinonă într-un radical.
Radicalul liber care se formează derivă dintr-o rupere a legăturii dintre oxigen și hidrogen din grupul hidroxil. Oxigenul are un electron nepereche eliberat de hidrogen în timpul ruperii legăturii, conferind astfel oxigenului puternice caracteristici reactive. Activitatea pe care o are acest radical este foarte periculoasă deoarece blochează producția de celule din măduva osoasă.
Alte articole despre „Benzen: efecte asupra sănătății”
- Parathion: efecte asupra sănătății
- Toxicitate și toxicologie
- Hidrocarburi aromatice policiclice
